Um dos mais emblematicos detetives da literatura policial comeca a sentir o peso dos anos. E da solidao. Mas como os vinhos que tanto aprecia, Salvo Montalbano ganha mais personalidade e sabor com o passar do tempo. Refinado, amante dos prazeres da boa mesa e avesso a violencia, e com o mesmo intelecto agucado com o qual resolve os mais intrincados misterios que ele analisa sua propria trajetoria. Em A paciencia da aranha, um comissario Montalbano triste e deprimido, atormentado por uma crise existencial, se pergunta: e possivel um homem chegar ao fim de sua carreira e se rebelar contra tudo que lutou para manter? Convalescendo apos um quase encontro com a morte em uma de suas aventuras anteriores, cuidado pela fiel e amada Livia, reavalia suas crencas, a vida dedicada a uma justica na qual nao mais acredita cegamente. Em meio a divagacoes morais, percebe que os criminosos que ajudou a prender sao infelizes vitimas de um sistema tambem imperfeito. E as vezes aquilo que ele acreditava correto era considerado errado pela justica. Entao, seria melhor seguir a lei ou a propria consciencia? Montalbano e retirado desse auto-exame por um chamado de seus companheiros da forca policial de Vigata: uma moto fora roubada. Sem entender porque o perturbariam por tao pouco, o inspetor logo descobre que junto com o veiculo foi levada a bela universitaria que o conduzia, Suzanne Mistretta. Apesar dos telefonemas anonimos a familia e uma foto da menina raptada, Montalbano acredita haver mais por tras do caso. E ele sera o unico capaz de encontrar o fio de uma teia tecida com paciencia e crueldade...