Há muito que a ciência considera a religião um conjunto de crenças pessoais sem muita ligação com o entendimento racional da mente e do universo. Entretanto, B. Alan Wallace propõe que as metodologias contemplativas do budismo e da ciência ocidental sejam integradas numa única disciplina - a ciência contemplativa. A ciência da consciência introduz métodos de investigação da mente por meio de técnicas budistas de meditação, como o shamatha, método para treinar a atenção. Assim como os cientistas fazem suas observações e conduzem seus experimentos com a ajuda da tecnologia, os meditadores há muito vêm testando suas próprias teorias com a ajuda de capacidades meditativas altamente desenvolvidas para a observação e a experimentação. A ciência contemplativa proporciona um conhecimento mais profundo dos fenômenos mentais, incluindo uma gama de estados de consciência, e sua ênfase numa disciplina estritamente mental neutraliza os efeitos dos desequilíbrios mentais.