Este livro está estruturado em quatro unidades temáticas, em uma sequência de assuntos e análises em escala global, continental, regional e local, com exemplos sul-americanos, em especial do Brasil. A primeira unidade apresenta a origem do Universo e da Terra; na segunda destaca-se a composição da Terra sólida; na terceira unidade temos os processos superficiais e suas interações com a litosfera e hidrosfera no espaço e no tempo; na quarta e última unidade são enfocados os recursos naturais da Terra, numa visão que contempla a sustentabilidade das atividades humanas no planeta.