Em uma aldeia muito pobre da Russia do seculo XIX, Pedro Ivanovitch, orfao aos 10 anos de idade, foi abrigado no lar do terrivel Sr. Peterhoff e de seu invejoso filho Andre. Alvo de perseguicoes e atrozes castigos, seu unico alento era a bondade da menina Sonia Peterhoff. Vibrante e emotivo, este romance narra a historia de almas ligadas entre si que, em expiacoes redentoras, lutam e sofrem para ressarcimento de crimes cometidos ate a conquista da felicidade. Ha em toda a obra um sopro de eternidade, de consolo aos sofredores, de exemplos de esperanca e de certeza na Justica divina agindo por meio da lei de causa e efeito.